Son Goku : l'histoire du héros de Dragon Ball

Au départ, c'est un petit garçon qui vit seul dans la montagne, un bâton sur le dos, loin de tout. Des premiers chapitres de 1984 à Dragon Ball Daima, Son Goku cherche avant tout à devenir plus fort et à affronter des adversaires puissants. Que tu l'aies connu sous le nom de Sangoku à la télévision ou que tu le découvres aujourd'hui, voici l'histoire du héros de Dragon Ball, de ses origines saiyannes à ses combats face aux dieux.

Kakarot, l'enfant saiyan devenu Son Goku

Avant d'être Goku, il s'appelle Kakarot (カカロット, Kakarotto). C'est le second fils de Bardock et de Gine, et le frère cadet de Raditz. Comme beaucoup de noms saiyans, le sien cache un légume : il dérive du mot anglais « carrot », la carotte.

Dans le chapitre bonus Dragon Ball Minus, c'est Bardock, inquiet des ambitions de Freezer, qui décide d'envoyer son fils sur Terre dans une capsule spatiale. L'enfant y est découvert par un vieil homme, Son Gohan, qui devient son grand-père adoptif et lui donne le nom de Goku.

Tout petit, Goku tombe dans un profond ravin et se blesse gravement à la tête. Il en perd la mémoire, et avec elle son agressivité de Saiyan : son caractère change du tout au tout. Un drame se joue aussi avant le début du récit : un soir de pleine lune, Goku se transforme sans le savoir en singe géant (Ōzaru) et tue son grand-père.

De Son Gohan, il garde deux trésors : le bâton magique (Nyoi-bō), qui s'allonge et se rétracte sur commande, et la Dragon Ball à quatre étoiles, dont il croit, enfant, qu'elle abrite l'esprit du vieil homme. Quant à sa queue de singe, elle est coupée et repousse plusieurs fois pendant son enfance, jusqu'à ce que Kami, le gardien de la Terre, la lui retire afin de pouvoir restaurer la Lune ; elle ne repoussera plus, sauf dans Dragon Ball GT.

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Dragon Ball : Bulma, Tortue Géniale et les tournois

Tout commence avec le premier chapitre du manga, dans le Weekly Shōnen Jump. Quand Bulma croise sa route, Goku n'a jamais vu de fille : il n'a connu d'autre humain que son grand-père défunt. Il la suit dans sa quête des sept Dragon Balls, qui, une fois réunies, invoquent le dragon Shenron, capable d'exaucer un vœu. En France, le petit Saiyan arrive sur TF1 le 2 mars 1988, avec la série animée.

En chemin, il sauve une tortue de mer ; pour le remercier, son propriétaire, Tortue Géniale (Kamé Sennin), lui offre le Kinto-un, un nuage volant que seuls les cœurs purs peuvent monter. Il a fallu une cinquantaine d'années au vieux maître pour mettre au point le Kamehameha ; Goku, lui, le reproduit dès la première démonstration.

Goku s'entraîne ensuite chez Tortue Géniale aux côtés de Krilin, un jeune moine qui devient son meilleur ami : livraison de lait, travaux et nage, le tout avec une lourde carapace de tortue sur le dos. À l'issue de cet entraînement, il revêt la tenue de l'école de la Tortue, frappée du kanji 亀 de son maître. Au 21e Tenkaichi Budokai, le grand tournoi d'arts martiaux, il atteint la finale mais la perd contre un certain « Jacky », qui n'est autre que son maître déguisé.

Vient ensuite l'armée du Ruban Rouge, qui cherche elle aussi les Dragon Balls. Quand Bora, le père de son ami Upa, est tué par le tueur à gages Tao Pai Pai, Goku perd d'abord contre lui, grimpe à la tour Karin puis prend sa revanche ; il décide alors d'anéantir l'armée à lui seul et de réunir les boules pour ressusciter Bora.

Au 22e tournoi, la finale l'oppose à Ten Shin Han. Les deux combattants tombent en même temps, mais Goku, qui a heurté un camion, touche le sol le premier : la victoire revient à son adversaire. Puis surgit Piccolo Daimaô, le Grand roi démon. Fou de rage de savoir Krilin et Tortue Géniale perdus pour de bon, puisque le démon a détruit Shenron, Goku finit par abattre Piccolo Daimaô en lui transperçant la poitrine.

Au 23e tournoi, Goku a 18 ans. Il y affronte en quart de finale une certaine Chichi, sa future épouse, puis remporte enfin le titre en battant Piccolo, le fils et réincarnation du roi démon. C'est d'ailleurs dès la fin de son combat contre Chichi qu'il la demande en mariage, pour tenir une vieille promesse.

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Dragon Ball Z : de Raditz à Boo

Goku donne à son premier fils le prénom de Son Gohan, en hommage à son grand-père. Mais au début de Dragon Ball Z, un visiteur venu de l'espace bouleverse tout : Raditz, son frère aîné, lui révèle ses origines saiyannes et sa mission première, qui était d'exterminer les Terriens pour que la planète soit vendue.

Pour l'arrêter, Goku l'immobilise pendant que Piccolo les transperce tous les deux avec son Makankôsappô : c'est sa première mort. Dans l'au-delà, Maître Kaïo lui enseigne deux techniques pour affronter les Saiyans qui arrivent, le Kaioken et le Genki Dama.

Sur la planète Namek, Freezer blesse gravement Piccolo puis tue Krilin sous les yeux de Goku. La colère le fait devenir Super Saiyan pour la première fois : cheveux dorés dressés sur la tête et yeux bleu-vert. Après la destruction de Namek, il séjourne sur la planète Yardrat, où il apprend la téléportation instantanée.

De retour sur Terre, il reçoit de Trunks, venu du futur, un médicament contre un virus du cœur qu'il contractera plus tard. Pendant le Cell Game, alors que Cell s'apprête à s'autodétruire, Goku se téléporte avec lui sur la planète de Maître Kaïo et se sacrifie pour sauver la Terre. Après la victoire de Gohan, il choisit même de rester mort, estimant qu'il attire trop de dangers sur la Terre.

Sept ans plus tard, il obtient la permission de revenir pour un seul jour, le temps du 25e Tenkaichi Budokai. Il y rencontre son second fils, Son Goten, né après sa mort. La saga Boo s'achève quand Goku détruit Boo avec un Genki Dama. Dix ans plus tard, lors d'un nouveau tournoi, il rencontre Oob, la réincarnation humaine de Boo, et part avec lui pour l'entraîner.

Super, GT et Daima : le Saiyan face aux dieux

Dragon Ball Super s'intercale entre la défaite de Boo et le tournoi où Goku rencontre Oob. Goku y affronte Beerus, le dieu de la destruction, d'abord dans le film Battle of Gods, dont la série reprend ensuite l'histoire. Il demande à Whis, l'ange qui accompagne Beerus, de l'entraîner ; Whis accepte, à condition que Goku lui fournisse de bons petits plats.

Pendant le Tournoi du Pouvoir, face à Jiren, Goku accède à l'Ultra Instinct (Migatte no Goku'i), une technique divine. Dans la série animée comme dans le manga, le tournoi se termine quand Goku et Freezer entraînent Jiren hors de l'arène en tombant avec lui : C-17 l'emporte et utilise son vœu pour faire revenir les univers effacés. Le manga de Toyotarō en change le déroulé : Jiren y tient plus longtemps que l'Ultra Instinct de Goku, qui poursuit le combat aux côtés de Vegeta jusqu'à ce que Jiren éjecte ce dernier de l'arène.

Deux séries racontent d'autres histoires. Dans Dragon Ball GT, suite propre au dessin animé, Goku redevient enfant à cause d'un vœu accidentel de Pilaf, formulé avec les Dragon Balls aux étoiles noires. Dans Dragon Ball Daima, dont l'histoire a été conçue par Akira Toriyama, il est rajeuni en enfant, avec ses amis et sa famille, par un vœu que Gomah, le nouveau roi du Royaume des démons, adresse aux Dragon Balls de la Terre. Cette aventure se déroule peu après la saga Boo, avant l'ellipse de dix ans.

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Personnalité, famille et voix françaises

Goku est connu pour sa bonne humeur, pour sa très grande naïveté, qui ne le quitte pas une fois adulte, et pour un appétit énorme, même selon les critères des Saiyans. Comme la plupart des Saiyans, il adore le combat. Il croit aussi que les gens peuvent changer : il a épargné Piccolo et Vegeta, qui deviendront ses alliés.

Akira Toriyama avait d'ailleurs un regard sans illusion sur son héros : selon lui, Goku est plus égoïste qu'héroïque, et cherche surtout à affronter des adversaires forts plutôt qu'à protéger les innocents. C'est l'anime qui en a fait un sauveur plus classique.

Côté famille, Goku a épousé Chichi, la fille de Gyumao. Leurs deux fils s'appellent Son Gohan et Son Goten ; Pan, la fille de Gohan et de Videl, est sa petite-fille.

Le personnage s'inspire notamment de Sun Wukong, le héros du classique chinois Le Voyage en Occident. « Gokū » (悟空) est un nom bouddhique qui signifie « éveillé à la vacuité ». Pour déjouer l'idée que son héros gagnerait forcément, Toriyama lui fait perdre les deux premiers tournois. Et c'est l'épouse de Toriyama, Nachi Mikami, qui a trouvé le nom du Kamehameha.

En japonais, Goku est doublé par Masako Nozawa dans toutes les séries. En français, Brigitte Lecordier lui prête sa voix dès 1988, enfant puis jeune homme. Adulte, il est doublé par Thierry Redler pour les dix premiers épisodes de Dragon Ball Z, puis par Patrick Borg, dans Z comme dans Super ; dans GT, c'est Thierry Mercier qui reprend le rôle, après un premier épisode encore doublé par Thierry Redler. Les premières versions françaises alternent d'ailleurs entre « Son Goku » et « Sangoku ».

Son Goku en bref

Questions fréquentes

• Quel est le vrai nom de Son Goku ?
  Son nom saiyan de naissance est Kakarot (Kakarotto en japonais), un dérivé du mot anglais « carrot », la carotte. C'est son grand-père adoptif, Son Gohan, qui l'appelle Goku après l'avoir trouvé. En France, l'ancien doublage l'a aussi appelé Sangoku.
• Pourquoi Son Goku a-t-il été envoyé sur Terre ?
  Selon Raditz, au début de Dragon Ball Z, sa mission était d'exterminer les Terriens pour que la planète soit vendue. Le chapitre bonus Dragon Ball Minus donne une autre version : son père Bardock, inquiet des ambitions de Freezer, l'envoie sur Terre pour le mettre à l'abri.
• Qui est la femme de Son Goku ?
  Chichi, la fille de Gyumao. Goku l'affronte en quart de finale du 23e Tenkaichi Budokai, puis l'épouse pour tenir une vieille promesse. Ils ont deux fils, Son Gohan et Son Goten.
• Son Goku a-t-il gagné le Tenkaichi Budokai ?
  Dans le manga Dragon Ball, il termine deuxième des 21e et 22e tournois, puis remporte le 23e en battant Piccolo. Akira Toriyama tenait à le faire perdre deux fois pour déjouer l'idée qu'il gagnerait forcément.
• Qui double Son Goku en français ?
  Brigitte Lecordier prête sa voix à Goku enfant dès 1988. Adulte, il est doublé par Thierry Redler pour les dix premiers épisodes de Dragon Ball Z, puis par Patrick Borg, dans Z comme dans Super ; dans GT, c'est Thierry Mercier, après un premier épisode doublé par Thierry Redler. En japonais, Masako Nozawa le double dans toutes les séries.
• De quel personnage Son Goku est-il inspiré ?
  Notamment de Sun Wukong, le héros du classique chinois Le Voyage en Occident, auquel Dragon Ball emprunte aussi le bâton magique et le nuage volant.

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