Shenron : le dragon qui exauce les vœux de Dragon Ball

Sept boules orange, une formule, et le ciel s'assombrit pour laisser apparaître un immense dragon vert : Shenron est le moteur de bien des aventures de Dragon Ball. Voici ce qu'il faut savoir sur le dragon sacré, de ses règles à ses différentes vies.

Réunir les sept Dragon Balls pour appeler Shenron

Pour faire apparaître Shenron, il faut réunir en un même lieu les sept Dragon Balls dispersées à travers le monde, puis prononcer la bonne formule. En japonais, la formule consacrée signifie « Apparais, Shenron ! Et exauce mon vœu ! », mais des formulations familières suffiraient tant que le sens est compris.

Au moment de l'invocation, le ciel devient noir, même en plein jour, et le dragon se détache sur l'obscurité ; la lumière revient quand il repart. Shenron a l'allure d'un dragon chinois traditionnel à quatre doigts : bois bruns, dents pointues, écailles vertes, yeux rouges, long corps de serpent fait surtout de queue et longues moustaches.

Le dragon a été créé par Kami, le dieu de la Terre, appelé le Tout-Puissant dans les doublages français : dans le manga, Mr. Popo a fabriqué la statuette de Shenron, et Kami lui a insufflé la vie. Kami explique qu'il a donné les Dragon Balls aux humains pour leur apporter courage et espoir, mais qu'ils s'en sont servis par cupidité plutôt que pour le bien. On apprend au chapitre 242 du manga que les Dragon Balls sont une création des Nameks, le peuple de Kami.

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Un vœu, puis un an d'attente : les règles de Shenron

À l'origine, Shenron exauce un seul vœu, puis se retire ; les sept boules se dispersent sur la planète et restent de simples pierres pendant un an. Dans le manga, quand Oolong lui demande d'écarter la menace des Saiyans, le dragon répond que c'est hors de son pouvoir : il ne peut pas exaucer un vœu qui dépasse la puissance de son créateur.

La résurrection obéit à des règles strictes : une même personne ne peut être ramenée à la vie qu'une fois par Shenron, et seulement si elle n'est pas morte de cause naturelle. En principe, le dragon ne ramène que les morts de moins d'un an.

Shenron dépend aussi de son créateur : quand Nappa tue Piccolo, Kami meurt également, leurs deux vies étant liées, et les Dragon Balls redeviennent des pierres. Le dragon est neutre : il exauce tout vœu à sa portée, quelles que soient les intentions de celui qui l'invoque, méchants compris. Dans l'arc Boo du manga, on apprend enfin qu'un vœu non utilisé peut être gardé pour plus tard : si un seul vœu a été fait, il suffit d'attendre quatre mois.

Dans Dragon Ball Daima, Degesu, le frère cadet de Kaio Shin, affirme même que Shenron ne peut pas tuer quelqu'un par un vœu, car la magie qui l'a créé est de la magie blanche.

De la culotte d'Oolong aux grandes résurrections

Shenron aurait déjà été invoqué avant le début de la série par quelqu'un qui voulait devenir roi, comme Bulma l'explique à Goku. Mais le premier vœu que l'on voit exaucé est bien moins solennel. Dans le chapitre 19, dont le titre japonais signifie « Le dragon apparaît enfin ! », l'empereur Pilaf et ses acolytes invoquent le dragon devant leur château ; au chapitre 20, Oolong coupe la parole à Pilaf et réclame une culotte de jeune fille, qui tombe du ciel et atterrit sur son visage.

Dans l'anime, le dragon apparaît à la fin de l'épisode 11 de Dragon Ball, diffusé au Japon le 7 mai 1986, et le vœu d'Oolong est exaucé dans l'épisode 12, le 14 mai 1986.

Le dragon sert ensuite surtout à ramener les morts. Dans le manga, Tortue Géniale lui demande de ressusciter Goku, mort pendant le combat contre Raditz, pour qu'il affronte les Saiyans. Pendant le combat entre Goku et Freezer sur Namek, Mr. Popo invoque Shenron sur Terre pour ramener à la vie les victimes de Freezer et de ses hommes, dont les Nameks. Après la défaite de Cell, le dragon ressuscite les victimes de Cell, dont Trunks du futur, mais ne peut pas ramener Goku, déjà ressuscité une fois ; il refuse aussi, faute de pouvoir, de rendre C-17 et C-18 humains.

Dans l'arc Boo du manga, le ciel devient soudain noir : invoqué par les amis de Goku, le dragon ramène à la vie les personnes mortes le jour du tournoi, « sauf les méchants ». Dans l'anime, un vœu gardé de côté sert, quatre mois après la défaite de Boo, à effacer le monstre de la mémoire des Terriens, sauf chez les amis et la famille de Goku.

Dans le film Battle of Gods, Goku invoque Shenron, qui lui révèle le rituel du Super Saiyan divin : cinq Saiyans au cœur pur canalisent leur énergie vers un sixième. Dans La Résurrection de ‘F’, le dragon hésite d'abord à ressusciter Freezer, dont le corps a été découpé en morceaux par Trunks du futur, puis s'exécute. Et dans Dragon Ball Super: Super Hero, Shenron libère le potentiel caché de Piccolo, tandis que Bulma utilise les vœux restants pour des retouches esthétiques.

Au début de Dragon Ball Daima, Gomah demande que tous ceux qui ont combattu Majin Boo, ainsi que leurs amis, redeviennent des enfants. Shenron lui refuse ensuite un second vœu : un nouveau venu n'a droit qu'à un vœu, alors que ses habitués en ont trois.

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Tué, ressuscité, recréé : les vies de Shenron

Piccolo Daimaô se fait rendre sa jeunesse par les Dragon Balls, puis tue Shenron avant qu'il ne disparaisse, pour que personne ne puisse s'en servir contre lui. Dans l'anime, cette mort survient dans l'épisode 112 de Dragon Ball, diffusé au Japon le 18 mai 1988.

Après la défaite du démon, Kami ressuscite le dragon en frappant sa statuette d'un rayon magique : Shenron en jaillit et file vers la Terre. Façonnée par Mr. Popo, cette statuette est conservée sous verre au palais de Kami ; brisée à la mort du dragon, elle vient d'être recollée par son auteur. Le vœu qui suit ramène à la vie les victimes de Piccolo Daimaô et de ses enfants, dont Krilin, Tortue Géniale et Chaozu.

Bien des années plus tard, pendant l'arc Cell, Shenron disparaît de nouveau quand Kami accepte de refusionner avec Piccolo. Le jeune Namek Dende recrée alors les Dragon Balls de la Terre : dans le manga (chapitre 394), il propose trois vœux par invocation, ramenés à deux pour que le dragon puisse ressusciter plusieurs personnes d'un coup.

La version japonaise de l'anime reprend la même règle ; le doublage anglais de Funimation, lui, parle de deux vœux sans condition. Dans le film Super Hero, Dende améliore encore le dragon en versant une eau spéciale sur sa statuette.

Porunga, Super Shenron et les dragons de GT

Sur Namek, les Dragon Balls appellent un autre dragon, Porunga (Polunga), qui exauce trois vœux au lieu d'un, à formuler en langue namek. Au départ, il ne ressuscite qu'une personne à la fois, mais il peut ramener plusieurs fois la même personne, ce que Shenron ne peut pas faire.

Dragon Ball Super introduit Super Shenron et les Super Dragon Balls, dispersées dans les univers 6 et 7 et de la taille d'une planète. Créées par le dieu dragon Zalama, elles exaucent un vœu sans limite, à condition de le prononcer dans la langue des dieux.

Dans Dragon Ball GT, suite propre au dessin animé, Pilaf invoque au début de la série un dragon rouge, Kyûkyoku Shenron, et rate son vœu : Goku redevient enfant. Dans le dernier arc, sept dragons maléfiques naissent des Dragon Balls, chacun issu d'un vœu fait dans la série. Dans le 64e et dernier épisode, diffusé au Japon le 19 novembre 1997, Shenron soigne Goku, exauce un dernier vœu, puis quitte la Terre avec lui et les Dragon Balls, pour que les Terriens cessent de compter sur elles. Dragon Ball Super et Dragon Ball Daima, eux, montrent le dragon toujours actif.

Un dieu dragon : nom, création et voix

Shenron est un personnage créé par Akira Toriyama pour le manga Dragon Ball, lancé en 1984. Son nom japonais signifie littéralement « dieu dragon » ou « dragon divin » ; on l'écrit aussi Shen Long. Il vient du chinois shén lóng, le dragon spirituel de la mythologie chinoise, généralement présenté comme celui qui domine le vent et la pluie.

Dès juin 1983, Toriyama imagine le manga court Dragon Boy, où un jeune guerrier est aidé par un petit dragon sortant d'une boule de cristal : c'est l'ancêtre de Shenron et des Dragon Balls. Le dragon figure aussi dans le titre du tout premier film tiré du manga, Dragon Ball : La Légende de Shenron, réalisé par Daisuke Nishio et sorti en salles au Japon en décembre 1986 sous le simple titre de Dragon Ball.

En japonais, Shenron a pour voix historique Kenji Utsumi, mort en 2013, ponctuellement remplacé, notamment par Masaharu Satō dans les épisodes 192 et 193 de Dragon Ball Z. Ryūzaburō Ōtomo reprend le rôle à partir de l'épisode 97 de Dragon Ball Kai, puis dans Dragon Ball Super et Dragon Ball Daima.

En français, le dragon est doublé par Georges Atlas dans le film La Légende de Shenron, par Serge Bourrier dans Dragon Ball GT et par Antoine Nouel dans Dragon Ball Z Kai.

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Shenron en bref

Questions fréquentes

• Comment invoque-t-on Shenron ?
  Il faut réunir les sept Dragon Balls de la Terre en un même lieu et prononcer la formule. Le ciel devient alors noir, même en plein jour, et le dragon apparaît.
• Combien de vœux Shenron exauce-t-il ?
  Un seul à l'origine. Dende annonce trois vœux pour le dragon qu'il recrée, réduits à deux en cas de résurrection de masse, dans le manga (chapitre 394) comme dans la version japonaise de l'anime.
• Shenron peut-il ressusciter deux fois la même personne ?
  Non : une même personne ne peut être ramenée à la vie qu'une fois par Shenron. C'est pour cette raison qu'il ne peut pas ressusciter Goku après le Cell Game. Porunga, le dragon de Namek, n'a pas cette limite.
• Qui a tué Shenron ?
  Piccolo Daimaô, juste après que le dragon lui a rendu sa jeunesse, pour que personne ne puisse s'en servir contre lui. Kami le ressuscite après la défaite du démon.
• Quel est le premier vœu que l'on voit Shenron exaucer ?
  Celui d'Oolong, qui coupe la parole à l'empereur Pilaf et réclame une culotte de jeune fille. Avant le début de la série, quelqu'un aurait déjà demandé au dragon de devenir roi.
• Qui double Shenron en français ?
  Georges Atlas dans le film La Légende de Shenron, Serge Bourrier dans Dragon Ball GT et Antoine Nouel dans Dragon Ball Z Kai. En japonais, Kenji Utsumi a été sa voix historique.

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