Tao Pai Pai : le tueur à gages engagé contre Son Goku

Il se dit le tueur numéro un du monde, voyage debout sur un pilier et facture ses contrats à prix d'or : Tao Pai Pai a bien failli tuer Goku enfant. Voici l'histoire de ce tueur à gages, du Ruban Rouge à son retour en cyborg.

Tao Pai Pai, le tueur à gages numéro un du monde

Tao Pai Pai est un tueur à gages de grand talent, et le frère cadet de Tsuru Sennin, le maître de l'école de la Grue. Dans le manga, il se présente lui-même comme « le tueur à gages numéro un du monde » (chapitres 90 et 92) ; le titre japonais de l'épisode 59 de l'anime, diffusé le 22 avril 1987, l'annonce de la même façon, et la version française l'intitule « Le redoutable Taopaïpaï passe à l'action ».

Son nom s'écrit avec les caractères chinois de la pêche (tao, 桃) et du blanc (pai, 白), redoublé : littéralement « Pêche Blanc Blanc ». Akira Toriyama l'aurait choisi pour sa sonorité mignonne, à l'opposé de l'image d'un tueur à gages.

Tao Pai Pai a de petits yeux, un nez pointu, une fine moustache et les cheveux noirs noués en natte. Il porte une longue tunique chinoise rose, marquée sur le devant du kanji 殺 (satsu, « tuer »). Dans l'anime, le dos de sa tunique porte l'inscription anglaise « KILL YOU! » dès l'arc du Ruban Rouge : elle n'est pas propre à sa forme de cyborg. Certains doublages l'ont retouchée pour n'en laisser que « YOU! », et le doublage anglais de Blue Water l'a effacée entièrement. Dans le film L'Aventure mystique, sa tunique est bleue.

D'après la chronologie officielle du guide Daizenshuu 7, Tao Pai Pai est né en l'an 459 : il a donc 291 ans quand il affronte Goku en 750, et l'œuvre n'explique pas cette longévité. Selon la même chronologie, il devient tueur à gages en 730, vingt ans avant d'être engagé contre Goku.

Le général Red, chef de l'armée du Ruban Rouge, loue ses services pour un tarif exorbitant : Tao doit éliminer Son Goku et lui reprendre ses Dragon Balls. Tao apparaît pour la première fois au chapitre 85 du manga, dans le tome 8, sorti au Japon le 10 juillet 1987.

👕 La tunique de Tao porte le kanji « tuer » sur le devant et, dans l'anime, « KILL YOU! » dans le dos ; pour porter sur ta poitrine un emblème plus pacifique, comme celui de Goku, choisis parmi nos t-shirts Dragon Ball.

Engagé par le Ruban Rouge : Blue, Bora et Goku

Au quartier général du Ruban Rouge, le général Blue, menacé d'exécution pour ses échecs, doit affronter Tao pour sauver sa vie. Le tueur annonce qu'il n'utilisera que sa langue, et le tue d'un coup de langue sur un point de pression de la tête (chapitre 85). Dans l'anime (épisode 59), le duel est allongé : Blue tente de le paralyser par télékinésie, sans effet ; dans le manga, Tao le tue avant qu'il ait le temps d'utiliser ce pouvoir.

Plutôt que de prendre un avion, Tao arrache l'un des piliers du quartier général, le lance dans le ciel et voyage dessus jusqu'à sa cible. Selon le guide Daizenshuu 7, ce pilier volant file à 10 000 km/h à pleine vitesse ; dans le jeu Dragon Ball Xenoverse 2, il devient un véhicule, de couleur rose.

Au chapitre 86, Tao atterrit sur la Terre sacrée de Karin, où Goku vient de rencontrer Bora et son fils Upa, et se présente comme un tueur envoyé par le Ruban Rouge pour tuer Goku. Bora s'interpose pour protéger le garçon qui a sauvé Upa : Tao bloque sa lance de deux doigts, puis d'un seul, le projette haut dans les airs et lui renvoie sa propre lance en plein cœur.

Fou de colère, Goku attaque Tao et finit par lui tirer un Kamé Hamé Ha : Tao n'a pas une égratignure, seule sa tenue est en lambeaux. Furieux de la voir abîmée, il tire du bout de l'index son Dodonpa, qui frappe Goku en pleine poitrine ; le croyant mort, il emporte le sac de Dragon Balls. Le titre japonais du chapitre 86 signifie « Le Dodonpa infaillible de Tao Pai Pai ».

Goku survit : le Dodonpa a frappé la boule à quatre étoiles qu'il gardait sous sa tenue, et Tao n'est reparti qu'avec trois Dragon Balls (chapitre 87). Avant de repartir sur son pilier, il renvoie d'un souffle la pierre que lui lance Upa, qui la reçoit en plein visage, et lui dit de s'estimer heureux d'être encore en vie.

Au lieu de rentrer, il exige d'un tailleur une copie de sa tenue en trois jours au lieu d'une semaine, puis annonce par téléphone au général Red qu'il ne reviendra pas avant trois jours et qu'il veut son argent. Dans l'anime seulement (épisode 60), Red lui ordonne de retourner sur-le-champ à la tour Karin, et Tao refuse en lui rappelant qu'il n'est pas l'un de ses soldats. L'anime l'avait déjà montré brièvement à la fin de l'épisode 58, en conversation avec le général Red.

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La revanche de Goku au pied de la tour Karin

Sa nouvelle tenue terminée, Tao refuse de payer le tailleur, outré qu'on réclame de l'argent au tueur numéro un du monde, et le tue d'une pression du doigt sur le front (chapitre 90). De retour à la tour Karin, il soulève Upa par le cou pour savoir où se trouve la dernière Dragon Ball, puis le jette contre la tour ; Goku, redescendu du sommet, le rattrape sur son nuage magique.

Après trois jours d'entraînement chez Maître Karin, Goku domine le combat et arrête cette fois le Dodonpa à mains nues (chapitre 91). Tao sort alors un sabre d'une capsule, mais un seul coup du bâton magique, le Nyoi-bō, qu'Upa a lancé à Goku, suffit à briser le sabre en deux.

Au chapitre 92, Tao semble un moment reprendre l'avantage, mais Goku contre-attaque et lui fait sauter une dent d'un coup de pied au visage. Acculé, Tao se jette à genoux, implore le pardon et promet de ne plus faire le mal ; pendant que Goku, décontenancé, se tourne vers Upa, il lance une grenade sur eux et bondit en l'air, mais Goku la lui renvoie d'un coup de pied et elle explose sur lui.

Le titre japonais de ce chapitre 92 signifie « La fin de Tao Pai Pai » ; l'épisode 64 de l'anime, diffusé le 27 mai 1987, porte le même titre japonais et s'intitule « La Défaite de Taopaïpaï » en français. Dans l'anime seulement, entre le sabre brisé et la reprise du combat, Tao grimpe à son tour la tour Karin : Karin lui sert une eau sans pouvoir, lui fait croire à un effet, puis le renvoie sur un nuage noir qu'il retire sous lui à mi-descente.

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Le retour en cyborg face à Ten Shin Han

Au 22e Tenkaichi Budokai (chapitre 120), Goku reconnaît dans le Dodonpa de Chaozu la technique de Tao Pai Pai et révèle qu'il l'a vaincu, ce qui trouble Ten Shin Han. En finale (chapitre 128), Tsuru Sennin tient à ce que Ten Shin Han ne perde pas contre l'élève de Kamé Sennin, « pour Tao Pai Pai » ; Ten Shin Han finit par rompre avec l'école de la Grue, suivi de Chaozu.

Tao Pai Pai a été, avec Tsuru Sennin, le maître de Ten Shin Han. L'anime ajoute un souvenir où Ten Shin Han, plus jeune, s'entraîne au combat contre Tao (épisode 136).

Au 23e Tenkaichi Budokai (chapitre 167), un concurrent coiffé d'un casque étrange, aux yeux en forme de lunettes, écrase Chaozu en qualifications et dit ne l'avoir laissé en vie que pour éviter la disqualification : c'est Tao Pai Pai, revenu en cyborg. Il explique avoir consacré tout l'argent gagné comme tueur à se faire reconstruire, ce qui a démultiplié sa puissance (chapitre 168). Son crâne est désormais coiffé d'une calotte en dôme, et ses yeux sont rouges, cylindriques et télescopiques ; seuls le bas du visage, à partir du nez, et ses cheveux semblent rester organiques.

Gagner le tournoi ne l'intéresse pas : il veut tuer Son Goku, puis Ten Shin Han, qu'il accuse d'avoir trahi l'école de la Grue pour celle de la Tortue. Qualifié pour la phase finale, il affronte son ancien élève dès le premier quart de finale (chapitre 169) ; Ten Shin Han lui dit ne pas vouloir l'humilier et le prie de se retirer (chapitre 170). Dans l'anime, ce combat occupe l'épisode 136, « Le Maître ignorant » en français, diffusé le 30 novembre 1988 ; les deux adversaires y restent face à face sans bouger pendant plus de dix minutes avant le premier coup, une scène absente du manga.

Surclassé, Tao se dégage en laissant sa main mécanique dans la poigne de Ten Shin Han : une lame cachée jaillit du poignet et lui entaille la poitrine. L'arbitre le disqualifie, les armes étant interdites, mais Tao continue le combat pour tuer son ancien élève (chapitre 170). Il détache ensuite son autre main, qui cache un canon, et tire le Super Dodonpa ; Ten Shin Han l'annule d'un simple kiai, un cri, puis l'assomme d'un coup de poing au ventre. Il porte Tao inconscient jusqu'à Tsuru Sennin et leur demande de partir ; Tsuru Sennin s'envole avec son frère sur les épaules.

Dragon Ball Z, films, jeux et voix de Tao Pai Pai

Dans l'épisode 170 de l'anime Dragon Ball Z, un épisode entièrement absent du manga, pendant l'attente du Cell Game, Tao est le garde du corps d'un escroc. Il tire un Super Dodonpa sur un vieil homme du village, mais Gohan intercepte l'attaque ; au moment de recommencer, Tao remarque que le garçon ressemble à Goku, puis s'enfuit en apprenant qu'il est son fils.

Dans l'épisode 174, dont les scènes avec Tao sont elles aussi absentes du manga, Tao travaille pour un gangster qui détient deux Dragon Balls. Il tire de sa main robotique trois petits casse-tête à anneaux et promet les boules à Goku s'il les défait avant l'aube, puis file avec la veste de Goku, qui contient les quatre Dragon Balls déjà réunies par celui-ci ; Goku le rejoint par téléportation, et Tao, renonçant à se battre, le félicite.

Dans Dragon Ball GT, Tao Pai Pai n'est que mentionné : l'un des dragons maléfiques est né du vœu qui a ressuscité Bora, tué par le tueur à gages (épisode 49). Dans le film Dragon Ball : L'Aventure mystique (sorti au Japon le 9 juillet 1988), Tao est un général, l'un des deux principaux méchants avec son frère Tsuru Sennin, qui complotent pour s'emparer du royaume de Mifan de l'empereur Chaozu. Il y tue Bora en plein tournoi en le projetant sur la lance d'une statue ; plus tard, au village Pingouin, où Aralé le fait tomber de son pilier, il est pris dans l'explosion des deux missiles qu'il venait de tirer et que Goku et Aralé lui renvoient, ce qui semble le tuer.

Dans le film Dragon Ball Super: Super Hero, Tao Pai Pai fait un simple caméo dans le rappel de l'histoire du Ruban Rouge : on le revoit vaincu par Goku, qui lui renvoie sa grenade. Selon le guide Dragon Ball Forever (2004), Tao Pai Pai et Tsuru Sennin sont morts à une date inconnue, après l'an 767, dans un événement que l'œuvre ne montre jamais.

Le mangaka Nobuhiro Watsuki a modelé Uonuma Usui, un personnage de son manga Rurouni Kenshin, sur Tao Pai Pai, qui l'avait marqué, explique-t-il, comme le premier méchant de la série à battre Goku. Dans les jeux vidéo, Tao Pai Pai est notamment jouable dans Dragon Ball: Sparking! Zero, en contenu téléchargeable.

En japonais, Tao Pai Pai est doublé par Chikao Ōtsuka dans la série Dragon Ball (1986-1989) et le film L'Aventure mystique ; Yukimasa Kishino le double dans les épisodes 170 et 174 de Dragon Ball Z. En français, il a la voix de Georges Lycan dans la série Dragon Ball, et d'Éric Legrand dans l'épisode 92 ; dans le film L'Aventure mystique, c'est Georges Atlas.

Tao Pai Pai en bref

Questions fréquentes

• Qui est Tao Pai Pai ?
  C'est le tueur à gages que l'armée du Ruban Rouge engage pour éliminer Son Goku. Il est le frère cadet de Tsuru Sennin, le maître de l'école de la Grue.
• Comment Goku survit-il au Dodonpa de Tao Pai Pai ?
  Le rayon a frappé la boule à quatre étoiles que Goku gardait sous sa tenue (chapitre 87).
• Pourquoi Tao Pai Pai devient-il un cyborg ?
  Après l'explosion de sa propre grenade, renvoyée par Goku, il consacre tout l'argent gagné comme tueur à se faire reconstruire (chapitre 168).
• Qui bat Tao Pai Pai au 23e Tenkaichi Budokai ?
  Ten Shin Han, son ancien élève : il annule son Super Dodonpa d'un simple cri, puis l'assomme d'un coup de poing au ventre (chapitre 170).
• Tao Pai Pai revient-il dans Dragon Ball Z ?
  Oui, dans des scènes de l'anime absentes du manga, aux épisodes 170 et 174 ; l'épisode 128 le montre aussi dans un récit de Kamé Sennin sur le Ruban Rouge. Hors de Z, le film Dragon Ball Super: Super Hero le reprend dans un bref caméo.
• Qui double Tao Pai Pai ?
  En japonais, Chikao Ōtsuka, puis Yukimasa Kishino. En français, Georges Lycan dans la série Dragon Ball, et Georges Atlas dans le film L'Aventure mystique.

🧩 Dans l'épisode 174 de Dragon Ball Z, Tao tire de sa main robotique trois petits casse-tête à anneaux et défie Goku de les défaire avant l'aube ; pour te creuser la tête à ton tour, choisis parmi nos puzzles Dragon Ball.